Zwei Personen diskutieren vor einer Pinnwand mit Notizzetteln und Fotos, die durch rote Linien zu einem Netzwerk von Themen wie Klimawandel, Konsum und Biodiversität verbunden sind.

group

Human-nature relationships in the Anthropocene

Key research area

With the Anthropocene as a conceptual and reflexive framework, we explore and reflect on human–nature relationships. Urban spaces serve as key experimental fields in which the ecological, social, cultural, and political dimensions of nature become visible.

For us, digital technologies are both an object of research and a tool for scientific practice: they support the development of innovative approaches to environmental education, knowledge organization, and participatory researchwith the aim of fostering multidirectional knowledge transfer.

The research group develops transdisciplinary methods and tools to investigate the interrelationships between humans, nature, and digital transformation. At the heart of our work is the collaborative development of innovative research approaches through close cooperation across different disciplines, as well as the co-production of knowledge with societal actors.

Our aim is to identify effective levers for a public-interest-oriented socio-ecological transformation and to test new approaches for collective action in practice.

 

Key areas questions

  • How are human–nature relationships constituted and expressed at the individual, collective, organizational, and initiative levels?
  • How can human–nature relationships be systematically conceptualized, empirically investigated, and critically analyzed?
  • Which institutional conditions, conceptual frameworks, narratives, and practices contribute to strengthening human–nature relationships and fostering environmentally sustainable forms of behavior in the context of socio-ecological transformation?
  • How can participatory research approaches contribute to advancing knowledge production on human–nature relationships and to developing novel, public-interest-oriented forms of scientific practice?

Research in practice

In projects such as Berlin’s community gardens, we combine academic research with citizen science and investigate ecological and social dynamics simultaneously. This yields not only scientific insights but also concrete approaches for sustainable practice.

 

Team

Publications

Heyne, E., Kaiser, K., Kilbourne, B., von Oheimb, P.V., von Oheimb, K.C., von Rintelen, T., Lentge-Maaß, N., Heumann, I., Schwarz, D., Berger, F., Quaisser, C., Ohl, M., Hoffmann, A. (2026). Sammlung, Forschung und die Zukunft des Sammelns. In Umgang mit kolonialen Objekten der Naturkunde: Empfehlungen, Forschung, Reflexionen. Heidelberg: arthistoricum.net. DOI: https://doi.org/10.11588/ARTHISTORICUM.1749.C25872Open Access

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