Forschungsgruppe

Humanities of Nature
Natur, Kultur und Politik

Forschung

Das Center for Humanities of Nature untersucht die politischen, historischen und kulturellen Dimensionen von Natur. Als Teil der Abteilung Forschung und Innovation im Forschungsbereich Zukunft der Sammlung  vereint das Center Perspektiven aus Wissenschaftsgeschichte, Kulturwissenschaften, Museum Studies und den Künsten.

Ziel ist es, Naturkundemuseen und Biodiversitätsforschung in ihrer historischen Entwicklung kritisch zu reflektieren, Instrumente zur Analyse der Wechselwirkungen zwischen Natur, Kultur und Politik zu entwickeln sowie heutige Wissensschafts- und Museumspraktiken zu diskutieren und zu transformieren. 

Wir verbinden Forschung mit Wissenstransfer und erproben kollaborative Formate an der Schnittstelle von Wissenschaft, Gesellschaft und Museumspraxis. Damit trägt das Center dazu bei, das Museum und seine Sammlung interdisziplinär und multiperspektivisch zu öffnen, dominante Narrative zu hinterfragen und verschiedene Wissensformen zu integrieren.
 

Leitung

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Schwerpunkte

Aktuelle thematische Schwerpunkte umfassen die Kolonialgeschichte naturkundlicher Sammlungen und Sammlungspraktiken sowie die weitere politische Geschichte von Sammlungen, Ausstellungen und Museen. 

Darüber hinaus widmet sich das Center der Entwicklung neuer Formate für kollaborative Wissenspraktiken und verbindet Forschung mit Aktivitäten im Bereich Wissenstransfer. Ziel ist es, die Erforschung der Beziehungen zwischen Natur, Kultur und Politik produktiv zu machen und neue Perspektiven für Naturkundemuseen und Biodiversitätsforschung zu eröffnen.

Forschungsschwerpunkt

Koloniale Kontexte

Das Museum für Naturkunde Berlin stellt sich seiner historischen Verantwortung und setzt sich kritisch mit seiner Institutions- und Sammlungsgeschichte auseinander. Der Aufbau naturhistorischer Sammlungen in Europa war eng mit kolonialer Expansion verbunden. Viele Objekte gelangten im Kontext von Machtungleichgewichten, wissenschaftlichen Interessen und wirtschaftlicher Nutzung ins Museum. Sammlungsgut aus kolonialen Kontexten bildet bis heute eine wichtige Grundlage für Forschung, Ausstellungen und Vermittlung.


Seit langem untersucht das Museum diese Geschichte systematisch und reflektiert auch aktuelle wissenschaftliche Praktiken, Sprache und Werte. Im Fokus stehen koloniale Provenienzen, Zugang zu Sammlungsbeständen und Archivalien sowie globale Zusammenarbeit. Ziel ist es, die Sammlung für einen offenen, internationalen Dialog weiterzuentwickeln und Prozesse der wissenschaftlichen und institutionellen Transformation anzustoßen.

Weitere Information hierzu finden Sie auf unserer Seite zu kolonialen Kontexten.

Für Fragen, Anregungen und Anfragen zu Kooperationen wenden Sie sich bitte an humanities@mfn.berlin.

Publikationen (Auswahl)

Díez-Díaz, V., Akhlaq, S., Kaiser, K., Heumann, I., Schwarz, D. (2025). Digitization as a research methodology in colonial natural history collections. Nature Reviews Biodiversity, 1(3), 145-146. DOI: https://doi.org/10.1038/s44358-025-00031-2

Heumann, I., Bilder von: Wolff, E. (2025). 2.4 Koloniales Recht und Naturkunde. In Kaiser, K., Heumann, I. (Hrsg.), Umgang mit kolonialen Objekten der Naturkunde: Empfehlungen, Objekte, Reflexionen (1. Auflage, 140-165). Dresden: Sandstein Kultur. URL: https://www.sandstein-kultur.de/shop/umgang-mit-kolonialen-objekten-der-naturkunde

Heyne, E., Kaiser, K., Kilbourne, B., von Oheimb, P.V., von Oheimb, K.C.M., von Rintelen, T., Lentge-Maaß, N., Heumann, I., Schwarz, D., Berger, F., Quaisser, C., Ohl, M., Hoffmann, A., Bilder von: Wolff, E. (2025). 1.2 Sammlung, Forschung und die Zukunft des Sammelns. In Kaiser, K., Heumann, I. (Hrsg.), Umgang mit kolonialen Objekten der Naturkunde: Empfehlungen, Objekte, Reflexionen (1. Auflage, 46-63). Dresden: Sandstein Kultur. URL: https://www.sandstein-kultur.de/shop/umgang-mit-kolonialen-objekten-der-naturkunde

Kaiser, K., Heumann, I. (Hrsg.). (2025). Umgang mit kolonialen Objekten der Naturkunde: Empfehlungen, Forschung, Reflexionen. Dresden: Sandstein Kultur. URL: https://www.sandstein-kultur.de/shop/umgang-mit-kolonialen-objekten-der-naturkunde

Kaiser, K., Heumann, I., Dubova, A., Wagner, S., Berger, F., Petersen, M., Nadim, T., Hoffmann, J., Bilder von: Wolff, E. (2025). 1.3 Digitalisierung von kolonialen naturkundlichen Objekten. In Kaiser, K., Heumann, I. (Hrsg.), Umgang mit kolonialen Objekten der Naturkunde: Empfehlungen, Objekte, Reflexionen (1. Auflage, 64-81). Dresden: Sandstein Kultur. URL: https://www.sandstein-kultur.de/shop/umgang-mit-kolonialen-objekten-der-naturkunde

Kaiser, K., Heumann, I., Bilder von: Wolff, E. (2025). »Koloniale Spiegel«. Zu den Fotografien von Eran Wolff. In Kaiser, K., Heumann, I. (Hrsg.), Umgang mit kolonialen Objekten der Naturkunde: Empfehlungen, Objekte, Reflexionen (1. Auflage, 12-13). Dresden: Sandstein Kultur. URL: https://www.sandstein-kultur.de/shop/umgang-mit-kolonialen-objekten-der-naturkunde

Kaiser, K., Heumann, I., Bilder von: Wolff, E. (2025). 2.1 Was heißt hier Grundkonsens? Die Diskussion über koloniales Sammlungsgut in Deutschland. In Kaiser, K., Heumann, I. (Hrsg.), Umgang mit kolonialen Objekten der Naturkunde: Empfehlungen, Objekte, Reflexionen (1. Auflage, 96-105). Dresden: Sandstein Kultur. URL: https://www.sandstein-kultur.de/shop/umgang-mit-kolonialen-objekten-der-naturkunde

Kaiser, K., Heumann, I., Bilder von: Wolff, E. (2025). 2.2 Naturkunde, Kolonialismus und die Besonderheiten naturkundlicher Sammlungen. In Kaiser, K., Heumann, I. (Hrsg.), Umgang mit kolonialen Objekten der Naturkunde: Empfehlungen, Objekte, Reflexionen (1. Auflage, 106-127). Dresden: Sandstein Kultur. URL: https://www.sandstein-kultur.de/shop/umgang-mit-kolonialen-objekten-der-naturkunde

Kaiser, K., Heumann, I., Bilder von: Wolff, E. (2025). 2.3 Das Museum für Naturkunde Berlin in der Kolonialzeit. In Kaiser, K., Heumann, I. (Hrsg.), Umgang mit kolonialen Objekten der Naturkunde: Empfehlungen, Objekte, Reflexionen (1. Auflage, 128-139). Dresden: Sandstein Kultur. URL: https://www.sandstein-kultur.de/shop/umgang-mit-kolonialen-objekten-der-naturkunde

Kaiser, K., Heumann, I., Bilder von: Wolff, E. (2025). Zum Sprachgebrauch. Sammeln, Schenken und andere Euphemismen. In Kaiser, K., Heumann, I. (Hrsg.), Umgang mit kolonialen Objekten der Naturkunde: Empfehlungen, Objekte, Reflexionen (1. Auflage, 14-17). Dresden: Sandstein Kultur. URL: https://www.sandstein-kultur.de/shop/umgang-mit-kolonialen-objekten-der-naturkunde

Korun, M., Quaisser, C., Vasilyeva, Z., Dietermann, B., Kühne, N., Hermannstädter, A., Heumann, I., Kaiser, K. (2025). Internationale Kooperationen als leitende Methode. In Umgang mit kolonialen Objekten der Naturkunde. Empfehlungen – Forschung – Reflexionen (1. Auflage, 256). Dresden: Sandstein Kultur. URL: https://www.sandstein-kultur.de/shop/umgang-mit-kolonialen-objekten-der-naturkunde

Kühne, N., Gallé, L., Moldrzyk, U., Kreft, S., Dietermann, B., Faber, A., Moormann, A., Hinz, S., Kaiser, K., Heumann, I., Hermannstädter, A., Bilder von: Wolff, E. (2025). 1.4 Die Kolonialgeschichte der Naturkunde ausstellen und vermitteln. In Kaiser, K., Heumann, I. (Hrsg.), Umgang mit kolonialen Objekten der Naturkunde: Empfehlungen, Objekte, Reflexionen (1. Auflage, 82-93). Dresden: Sandstein Kultur. URL: https://www.sandstein-kultur.de/shop/umgang-mit-kolonialen-objekten-der-naturkunde

Nadim, T., Vennen, M., Heumann, I., Bertoni, F. (2024). Logistical Natures: Trade, Traffics, and Transformations in Natural History Collecting. Historical Studies in the Natural Sciences, 54(2), 125-134. DOI: https://doi.org/10.1525/hsns.2024.54.2.125

Vogel, J., Junker, S., Bilder von: Wolff, E. (2025). Präambel. In Kaiser, K., Heumann, I. (Hrsg.), Umgang mit kolonialen Objekten der Naturkunde: Empfehlungen, Objekte, Reflexionen (1. Auflage, 6-7). Dresden: Sandstein Kultur. URL: https://www.sandstein-kultur.de/shop/umgang-mit-kolonialen-objekten-der-naturkunde

Depraetere, M., Akhlaq, S., Díez-Díaz, V., Heumann, I., Schwarz, D. (2025). Virtual Access to Fossil & Archival Material from the German Tendaguru Expedition (1909–1913): More Than 100 years of Data-Meta-paradata Management for Improved Standardisation. In Ioannides, M., Baker, D., Agapiou, A., Siegkas, P. (Hrsg.), 3D Research Challenges in Cultural Heritage V (89-102). Cham: Springer Nature. DOI: https://doi.org/10.1007/978-3-031-78590-0_8Open Access

Díez-Díaz, V., Akhlaq, S., Campbell, A., Depraetere, M., Mahlow-Tillack, K., Heumann, I., Schwarz, D. (2025). Risks and Responsibilities: The German Tendaguru Collection as Cultural Heritage and Its 3D Digitisation. In Ioannides, M., Issini, G., Oliveira, D. (Hrsg.), 3D Research Challenges in Cultural Heritage IV (69-82). Cham: Springer Nature. DOI: https://doi.org/10.1007/978-3-031-93753-8_5Open Access

Heumann, I. (2024). Ch. 7: Big in Japan: Brachiosaurus brancai in Tokyo. In Vennen, M., Stoecker, H., Heumann, I. (Hrsg.), Deconstructing Dinosaurs: The History of the German Tendaguru Expedition and Its Finds, 1906-2023 (99-121). Brill. DOI: https://doi.org/10.1163/9789004691063_008Open Access

Ina, H. (2026). Taking nature: Collecting and the exercise of colonial power. Science in Context, 37(1), 1-24. DOI: https://doi.org/10.1017/s0269889725100951Open Access

Heumann, I., Stoecker, H., Vennen, M. (2024). Ch. 1: Deconstructing Dinosaurs: The History of the German Tendaguru Expedition and Its Finds, 1906–2023. In Vennen, M., Stoecker, H., Heumann, I. (Hrsg.), Deconstructing Dinosaurs: The History of the German Tendaguru Expedition and Its Finds, 1906-2023 (1-13). Brill. DOI: https://doi.org/10.1163/9789004691063_002Open Access

Heumann, I., Stoecker, H., Vennen, M. (2024). Ch. 15: Dinosaurs and Provenance: The Colonial Legacy of the Tendaguru Fossils, 1909–2023. In Vennen, M., Stoecker, H., Heumann, I. (Hrsg.), Deconstructing Dinosaurs: The History of the German Tendaguru Expedition and Its Finds, 1906-2023 (255-272). Brill. DOI: https://doi.org/10.1163/9789004691063_016Open Access

Heumann, I., Vennen, M., Stoecker, H. (Hrsg.). (2024). Deconstructing Dinosaurs: The History of the German Tendaguru Expedition and Its Finds, 1906-2023. Brill. DOI: https://doi.org/10.1163/9789004691063Open Access

Heumann, I., Vennen, M., Stoecker, H., Newman, P. (2024). Ch. 13: Looking Back, Looking Forward: A Conversation with Daniela Schwarz, Curator of the Tendaguru Dinosaur Collection. In Vennen, M., Stoecker, H., Heumann, I. (Hrsg.), Deconstructing Dinosaurs: The History of the German Tendaguru Expedition and Its Finds, 1906-2023 (219-228). Brill. DOI: https://doi.org/10.1163/9789004691063_014Open Access

Kaiser, K., Heumann, I. (2024). Zugänge: Naturkundliche Sammlungen aus kolonialen Kontexten. In Arbeitskreis Provenienzforschung e.V. (Hrsg.), ENTZUG, TRANSFER, TRANSIT. Menschen, Objekte, Orte und Ereignisse. 20 Jahre Arbeitskreis Provenienzforschung (111–120). Heidelberg: arthistoricum.net. DOI: https://doi.org/10.11588/ARTHISTORICUM.1315.C18774Open Access

Kaiser, K., Heumann, I., Nadim, T., Keysar, H., Petersen, M., Korun, M., Berger, F. (2023). Promises of mass digitisation and the colonial realities of natural history collections. Journal of Natural Science Collections, 11, 13-25. DOI: https://doi.org/https://www.natsca.org/sites/default/files/publications/JoNSC-Vol11_Kaiser_et_al_2023.pdfOpen Access

Kaiser, K., Madruga, C., Bilder von: Wolff, E. (2025). Objekte aus kolonialen Kontexten identifizieren und kennzeichnen. Der Entscheidungsbaum. In Kaiser, K., Heumann, I. (Hrsg.), Umgang mit kolonialen Objekten der Naturkunde: Empfehlungen, Objekte, Reflexionen (1. Auflage, 18-19). Dresden: Sandstein Kultur. URL: https://www.sandstein-kultur.de/shop/umgang-mit-kolonialen-objekten-der-naturkunde

Von Mering, S., Kaiser, K. (2024). Making connections. Open data for transdisciplinary Provenance Research on Collections from Colonial Contexts. In Schmidt-Loske, K., Tschan, G.F., Xylander, W., Senckenberg Gesellschaft für Naturforschung, Senckenberg Museum für Naturkunde Görlitz (Hrsg.), Space, time, plants and paper: botanical exploration from colonial origins to global heritage (75-84). Frankfurt am Main: Senckenberg Gesellschaft für Naturforschung. URL: https://www.schweizerbart.de/publications/detail/isbn/9783510614288/Senckenberg_Monographs_Vol_1_noch_ni

Hoffmann, J., Schuster, F., Berger, F., Glöckler, F., Petersen, M., Tata, N., Herrmann, E., Hoffmann, A., Quaisser, C., Rietschel, S., Korun, M., Mützel, C., Kaiser, K., Hermannstädter, A., Kilbourne, B., Madruga, C., Strohmann, V., Abd el Gawad, H.H., Adejuwon, A.M., Antonites, A., Arfvidsson, H., Asino, W.N., Coly, P.A., Coulson, I., Dao, S.C., Dau, J., Endter, S., Funke, B., Gallé, L., Gawkowski, J.J., Hassan, N., Henning, P., Huber, A.K., Inyangete, E.M., Iyumva, M.R., Kalumne, A.S., Kapalamula, M., Karim, E.I.A., Karro, P., Kesler, M.C., Keurmeur, N.L.M.D., Khaled Morsi, N., Kuatche Fowo, B.C., Muchefa, L., Lovegrove Pereira, S., Lowe, M.C., Makongo Nsobley, Y.J., Moustafa Ahmed, N., Nafula, L.R., Ngenzi, V., Ngoma, K.T., Nobah, S., Owusu, P., Oyeniran, T.A., Rakotamanana, H.F., Rüter, J., Sagiya, M.E., Schief, J.V., Schwere, R., Abdrabo Abdelwahab, S., Shallangwa, Z.M., Šlepikaitė, S., Ssebuyungo, C., Stumpfe, W., Thobejane, M., Umuhoza, C., Walawala, B.M., Wohlfarth, S., Yonga, S., Ysebaert, S.A.O., Zindel, Y.B.M. (2023). TheMuseumsLab Digitization Workshop 2022. Museum für Naturkunde Berlin - Leibniz Institute for Evolution and Biodiversity Science. DOI: https://doi.org/10.7479/f0gw-7403Open Access

Kaiser, K. (2023). The Coloniality of Natural History Collections. In Andratschke, C., Müller, L., Lembke, K. (Hrsg.), Provenance Research on Collections from Colonial Contexts: Principles, Approaches, Challenges (242-255). Heidelberg: arthistoricum.net. DOI: https://doi.org/10.11588/arthistoricum.1270.c18899Open Access

Kaiser, K., Madruga, C., Stiftung, M.W. (2024). [Working Paper:] Tagging Objects from Colonial Contexts: A Decision Tree for Natural History Collections. Working Paper Deutsches Zentrum Kulturgutverluste, 7, 1-43. DOI: https://doi.org/10.25360/01-2024-00005Open Access

Schirmer, S., Kaiser, K., Bisong, P.T., Eckhoff, P., Frahnert, S. (2023). Koloniale Verflechtungen: Transparenz und Forschung am Beispiel der ornithologischen Sammlung Georg Zenkers am Museum für Naturkunde Berlin. Die Vogelwarte. Zeitschrift für Vogelkunde, 61(4), 313–315. URL: https://www.zobodat.at/pdf/Vogelwarte_61_2023_0312-0350.pdfOpen Access

Von Mering, S., Stolze, E., Kaiser, K., Petersen, M. (2024). Sharing data, caring for collections. Open data on collection agents affiliated with the Museum für Naturkunde Berlin. Research Ideas and Outcomes, 10, e118851. DOI: https://doi.org/10.3897/rio.10.e118851Open Access

Heumann, I. (2024). Annäherungen an Gegenstände - Eine Einführung. In Strauß, A., Schmitt, R.T. (Hrsg.), Vom Steinbruch ins Atelier: die Mineralogische Sammlung im Museum für Naturkunde Berlin (1, 15-26). Weimar: VDG.

Strauß, A., Schmitt, R.T. (Hrsg.). (2024). Vom Steinbruch ins Atelier: die Mineralogische Sammlung im Museum für Naturkunde Berlin. Weimar: VDG.

Glaubrecht, M., Kaiser, K. (2023). Glossar Zoologie. In Sproll, M., Erhart, W., Glaubrecht, M. (Hrsg.), Adelbert von Chamisso: Die Tagebücher der Weltreise 1815–1818: Edition der handschriftlichen Bücher aus dem Nachlass. (1, 536–563). Göttingen: V&R unipress. URL: https://doi.org/10.14220/9783737010962.536

Kaiser, K., Möllers, S., Steinkampf, L., Museen Stade, Museum Schwedenspeicher (2025). Amani-Berlin. Die Forschungsinstitute in den Deutschen Kolonien und ihre Verbindungen zur Botanischen Zentralstelle am Berliner Botanischen Garten und Museum. In Chachage, R., Schmidt, A. (Hrsg.), Amani kukita/kung'oa: deutsche und tansanische Perspektiven auf eine koloniale Sammlung in Stade (1. Auflage, 32-37). Bönen: Kettler.

Glaubrecht, M., Kaiser, K. (2023). Authentische Natur unterwegs – Naturkunde in Chamissos Tagebüchern der Rurik-Reise, 1815-1818. In Sproll, M., Erhart, W., Glaubrecht, M. (Hrsg.), Adelbert von Chamisso: Die Tagebücher der Weltreise 1815–1818: Edition der handschriftlichen Bücher aus dem Nachlass. (1, 458–487). Göttingen: V&R unipress. URL: https://doi.org/10.14220/9783737010962.458

Kaiser, K. (2023). Glossar Botanik. In Sproll, M., Erhart, W., Glaubrecht, M. (Hrsg.), Adelbert von Chamisso: Die Tagebücher der Weltreise 1815–1818: Edition der handschriftlichen Bücher aus dem Nachlass. (1, 488–535). Göttingen: V&R unipress. URL: https://doi.org/10.14220/9783737010962.488

Zuordnung im Museum für Naturkunde

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